Por Rodolfo Cabral, pte. AOB) En estos días, se festeja los carnavales. Muchos no tendrán idea de que es esto, solo una ocasión de una obligada diversión, que no se sabe muy bien de dónde salió y a veces no nos importa. Pero no siempre fue así.
Es más en alguna ocasión, las fiestas de carnaval, no sólo era una ocasión digna para divertirse, sino que también para realizar tareas de ayuda a la comunidad. ¿Cómo es esto? Antes de explicar esto último, vayamos primero al Quilmes de fines del siglo XIX, y leamos detalladamente como las autoridades reglamentaban estos festejos. Aviso de Juzgado: Estando próximo los días de Carnaval, el que firma hace saber al vecindario:
1- Que las horas del juzgado serán desde las dos de la tarde hasta ponerse el sol, las que serán anunciadas por el disparo de tres cohetes voladores al empezarse el fuego y otros tres a su cese. 2- Es completamente prohibido jugar con huevos de avestruz y otros objetos que puedan causar daño.
3- Todo individuo que quiera salir en comparsa o con disfraz deberá ocurrir al juzgado de Paz a solicitarlo, donde se le dar una tarjeta gratis, con la que probara haber llenado este requerimiento. 4- Los infractores a esta disposición serán penados según la gravedad del caso. Quilmes, Febrero de 1876. Felipe Amoedo, Juez de Paz . Parece que para estas fechas no se iban con chiquitas, por suerte no abundan los avestruces en la actualidad.
Estos datos fueron extraídos del diario el Quilmeño, de febrero de 1876. Los edictos policiales y en este caso del Juzgado de Paz, penaban al que fuera enmascarado a una fiesta sin autorización de la comisaría. En Carnaval la gente usaba máscaras y uno de los disfraces más populares era el de Dominó, que era una gran capa con capucha y antifaz. Algunos aprovechaban el anonimato para robar. Incluso había quienes se disfrazaban de equilibristas y hacían pirámides humanas para subirse a los balcones y entrar a las casas. La autorización era una forma de control. Quienes la obtenían debían usar una medalla en un lugar visible . Otro edicto prohibía tocar silbato por la calle. Más o menos como ahora.

BERAZATEGUI, QUILMES Y FLORENCIO VARELA
Muy bien, vayamos ahora a los años '20. En la conocida y prestigiosa revista Caras y Caretas, del 17 de marzo de 1928, en su número 1537, correspondiente a su año XXXI, tenemos un número dedicado al festejo de los carnavales, en la ciudad de Buenos Aires y en los partidos del Gran Buenos Aires, como también en algunas provincias. De allí hemos copiado tres notas.
De Berazategui hay tres imágenes: En la primera y más grande, 16 mujeres disfrazadas de enfermeras en el palco de madera, miran alegremente al fotógrafo. Era en la calle vieja 14 y pertenecían a la Comisión Pro Sala de Primeras Auxilios. ¿Qué sala era esa? Pues ni más ni menos la Sala de Primeros Auxilios Julia Copello de Tiscornia, que según las placas de la institución, fue inaugurada el 28/04/1927. Primero funcionó en un local frente a la estación de Berazategui, alquilado a la familia Calumi. Su primer presidente fue José S. Varino. La piedra fundamental del edificio fue colocada en el año 1929. Evidentemente el corso sirvió de aviso publicitario para acercar donaciones al proyecto de la primera sala de auxilios de Berazategui.
En la segunda foto a la izquierda, están las señoritas Bertoia (aunque la nota aparece Bertoya) Alonso, Giménez y Echeverry en su palco. La familia Bertoia es originaria de la Fruili Venecia, y los Giménez, posiblemente sean, los que están emparentados con los Berasategui y los Van de Staij. La familia Echeverry poseía propiedades entre las Calles 14 y 21; uno de ellos, Braulio Dimas Echeverry, fundó el semanario más antiguo de Berazategui en 1925. Seguramente este periodista fue el nexo con la revista Caras y caretas. En la tercer foto se lee la leyenda Ameno conjunto que recorrió el corso recogiendo aplausos .
De la cercana Florencia Varela, hay 4 imágenes: Aspecto del Teatro Palais durante el baile de carnaval efectuado con éxito extraordinario . Niños, cuyo cochecito conquistó el premio al más original vehículo . Señoritas de Movolisio, señora H.L. de Movolisio y esposo, en el coche que obtuvo el premio en el corso , y Comparsa de músicos, titulada 'El Rosedal¨', que alcanzó un premio en metálico por su buena actuación .
De Quilmes, la revista muestra aquí 4 fotografías, con familias caracterizadas de Quilmes: Señoritas de Fernández, Marquet, Thonkow, Berton y Saint Pierre ; Señoritas de Giordano, Pretipino, Geaima (¿no será Giaimo?), Casals, Zarraza y Oquele, en su palco ; Palco 'Doña Francisquita', de las señoritas de Murua, Carranza, Guido, Valera (o Valerga) y Cabezudo ; Auto ganador del primer premio en el corso, y que fue ocupado por la familia de Suárez , y Un aspecto del buffet durante el gran baile celebrado en la municipalidad después del corso .

CONCLUSIÓN
El carnaval es un festejo que comprende el sábado, domingo, lunes y martes anterior al miércoles de Ceniza, festividad católica con el cual comienza la Cuaresma, período de tiempo del calendario litúrgico que comprende 40 días de espera a la Semana Santa. Los viernes de Cuaresma son de ayuno y abstinencia de carne, de allí viene las palabras carnem levare , o sea quitar la carne , aludiendo a la prohibición de comer carne durante los viernes cuaresmales. Aunque en nuestra época debería ser ¨Cerveza Levare¨ y evitaríamos muchos conflictos_