La selección chilena comenzó la defensa del título con una contundente victoria por 4-0 ante una ingenua selección japonesa en el estadio Morumbí, que otra vez volvió a dejar en evidencia la poca participación del público en la Copa América 2019.

La selección de Chile le dio una lección de fútbol a Japón y lo venció 4-0 en su estreno en la Copa América de Brasil. Los bicampeones continentales igualaron de esta manera la línea de Uruguay y se ponen al frente del grupo C. Últimos quedaron los nipones, que presentaron un plantel joven pensando en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, con Ecuador.

La Roja volvió a imprimir su sello tradicional con un juego vertiginoso, de presionar al rival y alta posesión de balón, gracias a las anotaciones de Erik Pulgar (PT 41 min), de cabeza, Eduardo Vargas (ST 9 y 38 min) y Alexis Sánchez (ST 37 min).

Japón, empecinado en salir jugando desde el fondo, fue una máquina de provocar errores no forzados que le permitieron a Chile generar chances de gol, pero la apertura del marcador llegó a través de una pelota parada. Erick Pulgar saltó más alto que todos en el área tras un tiro de esquina desde la derecha y estampó el 1 a 0.

SEGUNDO TIEMPO

En el complemento, Chile logró el 2 a 0 a los 10 minutos, tras una gran jugada colectiva que comenzó por izquierda, incluyó 10 toques y cerró por la derecha Eduardo Vargas con un disparo desde la puerta del área que se desvió y complicó al arquero Keisuke Osako.

En una ráfaga de dos minutos, el bicampeón de América transformó la victoria en goleada. Primero Sánchez, de cabeza, y luego Vargas, por arriba de Osako, que había salido tarde, sentenciaron el 4-0.

Vargas, delantero de Tigres, fue una de las figuras del partido y su doblete le permitió convertirse en el máximo goleador de Chile en la competencia con 11 gritos, superando a Enrique Hormázabal (10).

La peor noticia para Chile llegó a falta de 15 minutos cuando Arturo Vidal sintió una molestia muscular en el muslo derecho y se retiró con molestias. Aún se desconoce la gravedad de la lesión, pero por su gesto parece tratarse de un desgarro.

Con este resultado, el combinado trasandino lidera el Grupo C junto a Uruguay, que goleó 4-0 a Ecuador, con tres unidades y la misma diferencia de gol.